今帰仁城

今帰仁城（なきじんぐすく・なきじんじょう）は沖縄県国頭郡今帰仁村にある、山城である。琉球王国成立以前に存在していた、北山王国の本拠であり、沖縄本島北部の要衝でもあった。

今帰仁城は、１２世紀末に築城され、その後、整備拡張されて、14世紀始めには現在の形になったと見られている。14世紀の中国の史書には、北山王として、怕尼芝（はにじ）、珉（みん）、攀安知（はんあんち）の３王が登場する。そして、この頃の沖縄は、北部地域を北山、中部地域を中山、南部地域を南山が支配する、三国鼎立（さんごくていりつ）状態にあった。

しかし、１４１６年、中山の尚巴志（しょうはし）によって、北山は攻め滅ぼされてしまう。北山は沖縄北部を支配して、面積的には三山最大であったが、北部は山岳と密林が大半を占めているので、人口的には最小であったと思われる。そのため、人口に勝る中山によって、押し潰されたのだろう。

尚巴志によって琉球統一が成されると、今帰仁城には北山監守（ほくざんかんしゅ）が置かれて、北部地域を管理した。しかし、１６０９年、薩摩島津氏の侵攻を受けて、今帰仁城は灰塵と化し、１６６５年、監守は廃止された。以後は、拝所、祭祀の場となって、多くの参拝者を集めた。

↑今帰仁城入口

↑平郎門

↑平郎門裏側

↑大庭へと続く道

右側に旧道があって、そちらは防御上、曲がりくねった形状となっています。

↑北西を望む

左奥に見える建物は、なきじんぐすくショップで、ちょっとした食べ物やお土産が売られています。

↑大庭（うーみゃ）

正殿、北殿、南殿があったと推測される、重要な場所です。

↑火之神の祠

沖縄の城は統治の場であるだけでなく、祭祀の場である事も多いです。

↑主郭の石垣

↑志慶真門郭（しげまじょうかく） 

ここには、城主に仕える、側使えの人々が住んていたと考えられてます。

↑平郎門から続く石垣

ここの石垣は規模が大きく、見応えがあります。

沖縄の城は総じて海が見渡せるので、景色が爽快です。この事は海との深い関わり、すなわち海外交易によって、栄えていたことを窺わせます。